在作物生長過程中，肥料是必不可少的養分，鉀肥是很重要的一種，它可以促進作物秸稈的發育，增強作物的光合作用，并有助于提高作物的產量和質量。鉀可以用作作物細胞中60多種酶的活化劑，在碳水化合物的代謝、呼吸作用和蛋白質代謝中起著重要的作用。鉀可以促進蛋白質的合成，還與糖類的合成有關。鉀離子是細胞滲透勢的重要組成部分，對氣孔的開放有直接影響，它還可以使原生質體膠體膨脹并提高植物的抗旱性。

　　農作物缺鉀的癥狀是老葉尖和葉邊緣變黃，后來，泛黃的部分逐漸向內延伸，同時變成褐色，燒焦和燃燒。葉子上出現褐色斑點，患病部位和正常部位之間的邊界很清楚。尤其是當氮供應充足時，健康部位綠色深濃，病變部位赤褐枯焦，反差明顯。在嚴重的情況下，葉肉壞死脫落，根系少而短，活力低下，過早衰老。

　　合理使用氮，磷和鉀，以及增加硼，鋅和錳等微量元素的使用，可以促進作物的生理代謝，增強植物的抵抗力，并減少病蟲害的發生。例如，磷可以促進作物根系的發育，而硼和錳則可以減少棉花黃萎病和枯萎病的發生，并提高產量。在缺鉀的土壤上施用適量的鉀肥通常可以減少真菌和細菌性疾病，對害蟲和螨蟲也有一定的作用。

　　適當地補充鉀，可以減少許多水稻疾病，通俗地講，因為鉀可以使細胞表皮和角質層增厚，病原體不易侵入，大多數病原體不能分解木質素，如果細胞壁被木質化，它也可以防止病原菌的入侵。此外，施肥還可以預防和治療作物營養缺乏，褐斑病通常發生在缺鉀的水稻葉片上，合理施肥不僅可以減少病理性疾病，而且可以預防生理性疾病。